1938年2月,在抗日戰(zhàn)爭極其艱苦的時候,中國共產(chǎn)黨在陜西延安高舉魯迅的文化旗幟,創(chuàng)辦了第一所培養(yǎng)抗戰(zhàn)文化干部的高等學(xué)府——延安魯迅藝術(shù)學(xué)院(簡稱“魯藝”),毛澤東、周恩來、林伯渠、徐特立、成仿吾、艾思奇、周揚七人聯(lián)合發(fā)出《創(chuàng)立緣起》,文中指出:“藝術(shù)——戲劇、音樂、美術(shù)、文學(xué)是宣傳、鼓動與組織群眾的最有力的武器。藝術(shù)工作者——對于目前抗戰(zhàn)是不可缺少的力量。因之,培養(yǎng)抗戰(zhàn)的藝術(shù)工作干部,在目前也是刻不容緩的工作……”4月10日魯藝舉行開學(xué)典禮,毛澤東親自參加成立典禮。作為第一發(fā)起人,同志們請他坐首長席,他說:“我是工作人員,不是首長。”隨后和魯藝的同志們坐在了一起。在開學(xué)典禮上,幾位中央領(lǐng)導(dǎo)同志講了話,毛澤東卻沒有,他說:“我是工作人員,今天不講話,過幾天再來講。”
4月28日下午,毛澤東在警衛(wèi)員的陪同下騎馬來到位于延安城北門外的魯藝駐地,沿著山路登上最高一層窯洞宿舍前的空地,向師生們作了講話,并就魯藝與藝術(shù)教育等方面發(fā)表了重要講話。
首先,在對藝術(shù)應(yīng)持有的觀點方面,毛主席說:“藝術(shù)上的政治獨立性仍是必要的,藝術(shù)上的政治立場是不能放棄的,我們這個藝術(shù)學(xué)院便是要有自己的政治立場的。我們在藝術(shù)論上是馬克思主義者,不是藝術(shù)至上主義者。我們主張藝術(shù)上的現(xiàn)實主義,但這并不是那種一味模仿自然的記流水賬式的‘寫實’主義者,因為藝術(shù)不能只是自然的簡單再現(xiàn)。至于藝術(shù)上的浪漫主義,并不是完全沒有道理的。”“積極浪漫主義的主要精神是不滿現(xiàn)狀,用一種革命的熱情憧憬將來,這種思潮在歷史上曾發(fā)生過進步作用。”
在談到藝術(shù)作品的標(biāo)準時,毛澤東指出:“藝術(shù)作品要適合時代的要求、大眾的要求。作品好比飯菜一樣,要既有營養(yǎng),又有好的味道。”他用做菜這樣的生活體驗來打比方,闡釋藝術(shù)作品時代適用性、群眾接受性等深奧的道理。最后毛澤東用大量篇幅講述了魯藝的藝術(shù)教育方向,他指出:“魯迅藝術(shù)學(xué)院要造就有遠大的理想、豐富的生活經(jīng)驗、良好的藝術(shù)技巧的一派藝術(shù)工作者。”他要求文藝工作者的創(chuàng)作、演出要深入到人們生活中去,要下馬觀花。他說:“現(xiàn)在你們的‘大觀園’是全中國,你們這些青年藝術(shù)工作者個個都是賈寶玉或林黛玉,要切實在這個大觀園里生活一番。”“走馬看花不如駐馬看花,駐馬看花不如下馬看花,我希望你們都要下馬看花。”
毛澤東的這段講話實際上指出了魯藝的教育方針和工作方向,為魯藝的藝術(shù)教育和創(chuàng)作指明了方向和方法。在這次講話中,毛澤東主席更多地運用美學(xué)的觀點,深刻闡述了藝術(shù)與政治的關(guān)系、作品與生活的關(guān)系、技巧與內(nèi)容的關(guān)系等馬克思主義文藝觀思想,講話內(nèi)容也成為毛澤東文藝思想的一篇重要著作。